Une brève qui n’a rien à voir … encore que …
Passionné d’histoire en général et d’histoire postale en particulier, je m’étais procuré dans les années 80 le livre référence publié en 1949 par un dénommé Charles ab der Halden et Edgard de Beaufond (1886-1964), un livré dédié à l’histoire postale de l’Algérie. En discutant avec mon grand-père Eugène Mailhos (1907-1996), époux de Suzanne Kuhlman (1908-1990) je compris qu’il connaissait ab der Halden pour avoir été élève de l’Ecole Normale d’Alger à Bouzarea.
Né le 18 juin 1873 à Roubaix, Charles ab der Halden grandit dans une famille alsacienne touchée par les bouleversements politiques de l’époque. Après des études de lettres et de droit à Paris, il se consacre à l’enseignement et à la critique littéraire, avant de devenir une figure majeure de l’éducation en Algérie et en France. De 1910 à 1920, il dirige l’École normale d’Alger, où il forme les futurs instituteurs du territoire. Son approche pédagogique se distingue par une volonté d’adapter l’enseignement aux réalités locales, en intégrant des éléments culturels et linguistiques propres à l’Algérie. Il promeut une éducation inclusive, cherchant à réduire les inégalités et à former des enseignants sensibles aux enjeux multiculturels et c’est sous sa direction que l’école intègre une classe indigène et propose l’enseignement de l’Arabe aux normaliens. Après cette expérience, il retourne en France pour occuper des postes d’inspecteur, d’abord dans la Seine, puis comme Inspecteur Général de l’Éducation nationale à partir des années 1920 jusqu’aux années 1930.
Charles ab der Halden a marqué l’histoire de l’éducation par la rédaction de plusieurs manuels scolaires, utilisés tant en France qu’en Algérie :
« La Chaumine » (1932, réédité jusqu’aux années 1960) : Un manuel de lectures suivies pour les jeunes élèves, illustré par Gerda, conçu pour développer l’amour de la lecture et la culture générale.
« Fauvette et ses frères » (1933) : Un recueil de récits pour enfants, axé sur des histoires simples et morales. La série « Daniel et Valérie » qu’ont bien connu les jeunes élèves des années qui suivirent prendra la suite de ces lectures.
« Lectures choisies » (1937) : Un ouvrage destiné aux cours préparatoires, proposant des textes variés pour enrichir la culture des élèves .
« Leçons d’Instruction Civique » (1924) : Un manuel conforme aux programmes de 1920, abordant les valeurs républicaines, les institutions, et incluant une section sur l’Algérie.
Parallèlement à son travail pédagogique, Charles ab der Halden s’est investi dans la défense des littératures francophones minoritaires, notamment à travers ses ouvrages « Études de littérature canadienne-française » (1904) et « Nouvelles études de littérature canadienne-française » (1907), où il contribue à faire connaître la littérature québécoise en France.
Il a également marqué l’histoire de la philatélie et de la marcophilie avec le « Catalogue des marques postales et oblitérations d’Algérie » (1949), co-écrit avec E. H. de Beaufond, un ouvrage de référence pour les collectionneurs et les historiens de la poste. Il fût le premier Président de l’Association des Amis du Musée de la Poste.
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L’article relatif à Charles an der Halden est très intéressant ! Je vais en profiter aussi pour aller revisiter le musée de la poste