Journal d’un colon, par Vivant Beaucé. Episode 3
Extrait du journal l’Illustration, volume 13 n°327 du 2 juin 1849.
Dimanche 19 novembre 1848, suite.
Le bateau de l’état-major comprenant 132 places recevra une feuillette tous les deux jours. Deux cinquièmes environ de la viande doivent être servis en bouilli avec la soupe à neuf heures du matin, et les trois cinquièmes restants doivent être servis en ragoût à quatre heures du soir pour le dîner.
Les lieux d’approvisionnement sont : Moret, Briare, Diou, Nemours, La Charité, Digoin, Montargis, Le Guétin ou Nevers, Blanzy.
L’entreprise ne doit fournir que du vin de 1847, le 1846 étant trop cher et le 1848 étant trop nouveau.
Les enfants depuis deux ans et demi jusqu’à douze n’ont droit qu’à la demi-ration; pour les plus jeunes on fait chaque jour deux distributions de lait. » (Il est bon de mentionner, à la louange de l’entreprise, que cette distribution, à laquelle le cahier des charges ne l’oblige pas, est faite à ses frais et de son propre mouvement.)
Les malades ont du bouillon, et des tisanes sont délivrées sur un bon du docteur. Il y a une ambulance à l’état-major. La nourriture, quoique monotone, est plus que suffisante; le pain est excellent; la viande, de bonne qualité; chaque colon a par jour plus d’une demi-bouteille de vin très potable, et j’ai entendu dire à bien des individus qu’ils voudraient que le voyage se prolongeât indéfiniment, se trouvant très heureux de voir du pays sans se fatiguer, buvant et mangeant à satiété. En effet, combien de pauvres hères qui n’avaient pas chez eux de quoi satisfaire aux plus stricts besoins, se trouvent heureux de se lever chaque jour avec l’assurance de faire deux bons repas!
Je monte sur les banquettes extérieures placées sur la toiture du bateau, le convoi glisse, lentement traîné par de vigoureux chevaux, le soleil est toujours radieux et semble se montrer à nous pour réchauffer nos âmes en même temps que nos corps.
La suite dans un prochain épisode…
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